Tebal-tipis goresan kaligrafi lahir dari sudut qalam yang dijaga tetap
Goresan khath, seni tulis Arab, punya napasnya sendiri: ada bagian yang menebal, ada yang menipis, dan perubahan itu datang dari satu hal sederhana, yaitu sudut mata qalam, ujung pena kaligrafi yang dipotong miring. Selama sudut itu dijaga, tangan yang bergerak mendatar menghasilkan garis tebal, sedangkan gerakan naik turun menghasilkan garis tipis. Jadi pembelajar tidak perlu menekan pena untuk menebalkan huruf. Yang dilatih adalah kebiasaan menahan sudut sepanjang goresan, termasuk saat tangan berbelok di lengkung huruf nun atau ekor huruf ra.
Karena itu, pertemuan awal biasanya diisi garis lurus dan titik yang diulang sebelum satu huruf pun ditulis. Titik itu disebut nuqthah, satuan ukur berbentuk belah ketupat, dan dipakai sebagai penggaris untuk tinggi serta lebar huruf. Pembelajar bisa memeriksanya sendiri di atas kertas: kalau titik belah ketupat yang satu lebih miring daripada yang lain, artinya sudut qalam bergeser di tengah jalan. Lembar latihan tindas, pola samar yang ditelusuri ulang, membantu tangan menemukan sudut yang benar sampai gerakannya terasa wajar dan tidak lagi dipikirkan.
Talaqqi dalam kaligrafi: membaca urutan gerak tangan ustadz saat menggores
Talaqqi artinya belajar berhadapan dengan guru. Dalam kaligrafi, yang diserap santri dari cara ini adalah urutan gerak: dari titik mana goresan dimulai, kapan tangan berhenti sejenak, dan ke arah mana qalam diangkat. Bentuk akhir sebuah huruf memang bisa dicontoh dari gambar, tetapi urutan itu baru terlihat ketika ustadz atau ustadzah menggores langsung di depan mata. Huruf ha di awal kata, misalnya, tampak sederhana, padahal ada titik balik kecil yang menentukan apakah lengkungnya jadi bulat atau pipih.
Sesudah melihat, santri menyalin contoh guru, langkah yang dikenal sebagai Manqul. Lembar hasilnya lalu diberi tanda satu per satu dalam Koreksi Goresan: lingkaran kecil di sambungan yang patah, garis penanda di huruf yang terlalu condong, catatan di ekor yang kurang panjang. Saat belajar online lewat video call, kamera diarahkan ke kertas supaya gerak tangan kedua pihak tetap terbaca jelas. Dari tanda-tanda itu pembelajar tahu persis bagian mana yang perlu diulang di latihan berikutnya, sehingga tiap lembar membawa pelajarannya sendiri.
Naskhi sebagai gaya induk sebelum naik ke Riq'ah dan Tsuluts
Naskhi dipilih sebagai pintu masuk karena hurufnya jelas dan proporsinya teratur. Di gaya inilah pembelajar mengenal ke-28 huruf hijaiyah satu per satu, posisinya terhadap garis dasar (baris acuan tempat huruf duduk), lalu bentuk sambungannya di awal, tengah, dan akhir kata. Huruf ain, misalnya, berubah rupa di tiap posisi, dan Naskhi memperlihatkan perubahan itu dengan terang. Setelah proporsi dan jarak antarhuruf mantap, latihan berlanjut ke kalimat pendek, dan basmalah sering menjadi karya utuh pertama yang ditulis santri.
Dari fondasi itu, Jenjang Bertahap membuka gaya berikutnya ketika gaya sebelumnya sudah mantap. Riq'ah adalah gaya ringkas untuk tulisan cepat, sehingga pembelajar belajar menyederhanakan huruf tanpa kehilangan keterbacaan. Tsuluts adalah gaya megah dengan lengkung lebar, yang dipakai untuk susunan bertingkat dan hiasan dinding, misalnya komposisi bertema asmaul husna. Lama tiap tahap berbeda pada setiap orang, dan kemajuan diukur dari kualitas goresan di kertas. Dengan begitu, tiap kenaikan gaya terasa sebagai langkah yang memang sudah siap diambil.
Menulis khat di Bandung, kota yang ramai dengan kegiatan masjid
Di Bandung, pengajian dan kegiatan masjid mengisi keseharian warga, dan Masjid Raya Bandung serta Pusdai Jawa Barat menjadi penanda tempat yang akrab di telinga warganya. Kaligrafi tumbuh wajar di suasana seperti itu, sebab banyak pegiat masjid membutuhkan tulisan untuk hiasan dinding dan dekorasi acara. Kawasannya juga luas, dari Gegerkalong, Sukasari, dan Dago di utara sampai Cibiru, Ujung Berung, dan Arcamanik di timur. Pendaftar les khat pun datang dari wilayah sekelilingnya, baik Kabupaten Bandung maupun Kabupaten Bandung Barat.
Sebagian pengajar Arabi tinggal di Cibiru, Sukasari, Coblong, dan Panyileukan, sementara yang lain menimba ilmu di UIN Sunan Gunung Djati, Universitas Islam Bandung, Universitas Pendidikan Indonesia, Universitas Islam Nusantara, serta Universitas Padjadjaran. Untuk kaligrafi, pertemuan tatap muka di kota ini dicocokkan kasus per kasus menurut jadwal dan lokasi, sedangkan jalur online selalu tersedia. Pendaftar Bandung cukup sering memilih ustadzah, dan pilihan itu tinggal disebut saat konsultasi. Apa pun jalurnya, santri tetap terhubung dengan jaringan pengajar Arabi se-Indonesia.
