Sudut potong mata qalam dan cara memegang pena kaligrafi
Hampir semua goresan dalam khath, yaitu seni tulis Arab, lahir dari satu hal kecil: sudut mata qalam. Mata qalam adalah ujung pena yang dipotong miring, dan potongan itulah yang membuat garis bisa tebal di satu arah lalu tipis di arah lain tanpa Anda menekan lebih keras. Soalnya begini, saat pena bergerak searah dengan lebar potongan, tinta keluar penuh dan garisnya gemuk. Saat pena berbelok tegak lurus terhadap potongan itu, garisnya menyusut jadi rambut. Jadi tebal-tipis dalam kaligrafi lahir dari sudut, dan tekanan tangan cukup ringan saja.
Karena itu ustadz atau ustadzah biasanya memeriksa pegangan pena sebelum memeriksa huruf. Pembelajar diminta menjaga sudut qalam tetap sama sepanjang satu goresan, lalu berlatih garis lurus dan lengkung sederhana di Tonggak 1 sampai tangannya terkendali. Kebiasaan yang bisa Anda amati sendiri: kalau ujung garis tampak bergerigi atau tebalnya berubah tiba-tiba, biasanya pergelangan memutar pena di tengah jalan. Pena tidak perlu dicengkeram erat. Pegangan yang santai justru membuat goresan lebih tenang, dan rasa santai itu tumbuh dengan sendirinya setelah beberapa lembar latihan.
Membaca tanda koreksi ustadz di tiap lembar latihan
Dalam Koreksi Goresan, setiap lembar yang Anda kerjakan kembali dengan tanda dari pengajar. Tanda itu menunjuk tempat yang perlu dibetulkan: lengkung huruf nun yang terlalu dangkal, kepala huruf ain yang terlalu besar, atau huruf yang melayang di atas garis dasar, garis mendatar yang menjadi pijakan setiap huruf di lembar latihan. Ukurannya nuqthah, satuan titik berbentuk belah ketupat yang digores dengan mata qalam. Jadi ketika ustadz menulis tiga titik bertumpuk di samping huruf alif, artinya tinggi alif itu seharusnya setara tiga nuqthah, dan Anda bisa membandingkannya sendiri dengan penggaris titik itu.
Cara membaca lembar koreksi yang paling berguna adalah mencari pola. Kalau tanda yang sama muncul di lima huruf berbeda, masalahnya biasanya satu kebiasaan tangan, misalnya selalu mengangkat pena terlalu cepat di akhir sambungan. Lembar itu lalu dipasangkan dengan latihan tindas, yaitu menelusuri pola samar contoh guru, supaya tangan merasakan bentuk yang benar sebelum menulis bebas lagi. Menurut prinsip Manqul, menyalin contoh guru memang jalan pertama. Lama-lama tanda di lembar Anda berkurang, dan dari situlah kemajuan terlihat: kualitas goresan yang makin rapi, lembar demi lembar.
Menyusun basmalah dalam satu bidang dan menjaga ruang kosong
Lafaz basmalah sering jadi karya komposisi pertama, dan pilihan itu masuk akal. Rangkaiannya cukup panjang untuk melatih susunan, hurufnya beragam dari tegak sampai melengkung, dan maknanya membuat pembelajar menulis dengan hati-hati. Di Tonggak 6 Anda belajar menata seluruh lafaz itu dalam satu bidang, entah persegi panjang, lingkaran, atau bingkai lengkung. Kuncinya ruang kosong. Huruf-huruf tinggi seperti alif dan lam memberi irama tegak, sementara huruf berekor memberi arus mendatar, dan celah di antara keduanya harus terasa seimbang supaya mata pembaca bisa beristirahat.
Prosesnya bertahap. Ustadz atau ustadzah biasanya meminta beberapa sketsa kecil dulu dengan pensil, lalu bersama-sama melihat mana yang paling seimbang sebelum Anda menulis dengan tinta. Kesalahan yang sering muncul justru semangat mengisi setiap celah dengan hiasan sampai komposisinya sesak. Pelajaran tentang hiasan tepi dan finishing datang paling akhir, sesudah susunan hurufnya sudah kokoh sendirian. Kalau gaya Tsuluts dengan lengkung lebarnya sudah mantap, susunan bertingkat untuk hiasan dinding pun terbuka. Karya pertama tidak harus sempurna, dan biasanya ia menjadi yang paling diingat.
Pembelajar dewasa di Cirebon yang belajar khath untuk dirinya sendiri
Banyak orang dewasa mulai belajar kaligrafi setelah lama mengaguminya dari jauh. Di Cirebon, kota yang dikenal dengan akar Kota Wali dan tradisi pesantren yang kuat, tulisan Arab yang indah memang mudah ditemui sehari-hari, dari penanda tempat bersejarah seperti Masjid Agung Sang Cipta Rasa sampai suasana di sekitar Keraton Kasepuhan dan Keraton Kanoman. Bagi pekerja, ibu atau ayah yang ingin punya kegiatan untuk dirinya sendiri, atau pensiunan yang ingin tangan dan pikirannya tetap aktif, khath memberi jeda yang tenang di tengah hari.
Pembelajar dewasa biasanya cepat memahami teori tetapi perlu waktu membiasakan tangan, jadi jenjang bertahap justru menolong. Satu gaya dimantapkan dulu, biasanya Naskhi sebagai gaya induk yang jelas, sebelum pindah ke Riq'ah yang ringkas. Pengajar kaligrafi tatap muka di wilayah seperti Kesambi, Harjamukti, atau Kejaksan dicocokkan menurut ketersediaan di tiap kecamatan. Bagi yang belum mendapat pengajar terdekat, kelas daring tetap bisa berjalan, cukup arahkan kamera ke kertas supaya ustadz melihat setiap goresan. Sebagian pengajar Arabi berasal dari kampus seperti IAIN Syekh Nurjati Cirebon. Tidak ada bakat gambar yang disyaratkan, cukup kesabaran untuk menulis selembar demi selembar.
