Telinga yang peka pada hams dan jahr, dua sifat huruf yang membedakan desis dan bunyi padat
Dalam tahsin, atau perbaikan bacaan, ada dua sifat huruf yang sering luput dari telinga pembaca yang sudah lancar, yaitu hams dan jahr. Hams adalah sifat berdesis: saat huruf itu diucapkan, sedikit napas ikut mengalir keluar. Jahr adalah kebalikannya, sifat jelas, napas tertahan sehingga bunyinya padat. Ambil contoh huruf ta dan dal yang keluar dari tempat yang hampir sama di ujung lidah. Ta termasuk huruf berdesis, dal termasuk huruf yang jelas. Kalau sifatnya tertukar, ta terdengar terlalu keras dan dal terdengar tipis seperti bocor.
Soalnya begini, kebanyakan pembaca dewasa sudah benar tempat keluarnya, tetapi napasnya belum diatur. Ustadz atau ustadzah biasanya meminta santri meletakkan telapak tangan di depan mulut, lalu mengucapkan ta yang disukunkan beberapa kali. Telapak tangan akan merasakan hembusan tipis. Sesudah itu dicoba dengan dal, dan hembusannya semestinya hilang. Latihan sederhana ini bisa diulang sendiri di rumah, jadi santri punya alat ukur yang ia rasakan langsung, tanpa harus menunggu koreksi di sesi berikutnya.
Tha dan zha terdengar tebal karena pangkal lidah terangkat (isti'la)
Dua pasangan yang paling sering tertukar di kelas tahsin adalah ta dengan tha, serta dzal dengan zha. Masing-masing pasangan keluar dari wilayah lidah yang berdekatan, jadi yang membedakannya adalah satu sifat bernama isti'la, yaitu sifat terangkat. Pada tha dan zha, pangkal lidah naik mendekati langit-langit, rongga mulut menyempit, dan bunyinya jadi tebal serta berat. Pada ta dan dzal, lidah tetap rendah sehingga bunyinya tipis. Ketika isti'la tidak terjadi, tha terdengar seperti ta biasa, dan makna kata bisa ikut bergeser.
Cara ustadz melatihnya cukup terlihat dari luar. Santri diminta mengucapkan ta lalu tha berganti-ganti dengan mulut sedikit terbuka di depan cermin. Pada tha, pipi bagian dalam terasa menegang dan suara seolah datang dari lebih belakang. Dzal dan zha dilatih dengan cara serupa, ujung lidah menyentuh ujung gigi seri atas, lalu pangkal lidah diangkat untuk zha. Dalam beberapa pertemuan, telinga santri mulai menangkap bedanya sendiri, dan di situ perbaikan biasanya mulai menetap.
Qalqalah yang pas memantul tanpa menambah vokal
Huruf qalqalah ada lima, yaitu qaf, tha, ba, jim, dan dal, dan santri tahsin di Sleman biasanya mengingat kelimanya lewat rangkaian lafaz quthbu jadin. Begitu salah satunya sukun atau mati, bunyinya dilepas dengan pantulan ringan. Kelima huruf ini sama-sama tergolong jelas, napasnya tertahan, sehingga bunyinya perlu dilepas dengan sedikit pantulan supaya tetap terdengar. Kesalahan yang paling sering ada dua arah. Sebagian pembaca menelan hurufnya sehingga hilang, sebagian lagi menambahkan vokal samar seperti e kecil, misalnya kata qad yang terbaca menjadi qade.
Pantulan yang pas itu pendek dan bersih. Ustadz biasanya mencontohkannya berkali-kali, lalu santri menirukan sambil memperhatikan bahwa mulut tidak bergerak membentuk vokal baru sesudah hurufnya lepas. Pantulan terdengar lebih jelas ketika santri berhenti di ujung kata, dan lebih ringan ketika hurufnya ada di tengah. Kebiasaan menambah vokal biasanya lahir dari bertahun-tahun membaca cepat, jadi ia dibenahi lewat pengulangan bertahap, dan pelan-pelan telinga santri sendiri yang menjadi penjaganya.
Musyafahah dan tikrar: cara kebiasaan lama digantikan bunyi baru
Hampir semua yang dibahas di atas dilatih lewat dua kebiasaan. Musyafahah berarti santri melihat dan meniru gerak mulut ustadz dari dekat, karena banyak sifat huruf, seperti terangkatnya lidah atau tertahannya napas, lebih mudah ditangkap mata daripada dijelaskan dengan kata. Talaqqi melengkapinya, santri menyetorkan bacaan dan ustadz menyimaknya secara langsung, sehingga koreksi jatuh tepat pada huruf yang meleset.
Sesudah itu datang tikrar, pengulangan terarah. Satu kata yang keliru diulang beberapa kali dengan benar, lalu dimasukkan kembali ke potongan ayat yang lebih panjang, supaya perbaikannya tidak runtuh begitu tempo bacaan naik. Lama prosesnya berbeda bagi tiap santri, tergantung kondisi bacaan awal dan rutinitas latihannya. Yang menenangkan, setiap tahap baru dimulai setelah tahap sebelumnya rapi, jadi santri tidak pernah dipaksa melompat.
Tahsin dewasa di Sleman: merapikan bacaan atas kemauan sendiri
Di Kabupaten Sleman, banyak pembelajar dewasa datang ke tahsin dengan alasan yang sangat pribadi: ingin bacaannya rapi saat menjadi imam salat di rumah, ingin mengajar anak di kampung, atau ingin merasa tenang saat tilawah sendiri. Kota ini memudahkan niat itu. Pengajar Arabi banyak tinggal di sekitar sabuk kampus, di kecamatan seperti Depok, Ngaglik, Mlati, Gamping, Ngemplak, Kalasan, dan Berbah, dan jumlah pengajar tahsin yang berdomisili di Sleman tercatat 816 orang.
Bagi karyawan, dosen, maupun orang tua yang ingin merapikan bacaannya sendiri, jarak dekat ini berarti jadwal bisa diatur di sela kesibukan, baik dengan ustadz yang datang ke rumah maupun lewat video call. Banyak pendaftar di Sleman meminta ustadzah, dan permintaan itu dipertimbangkan saat pencocokan. Suasananya pun mendukung, sebab belajar di tengah tradisi pesantren dan di sekitar Masjid Pathok Negoro Mlangi maupun Plosokuning membuat memperbaiki bacaan terasa seperti bagian wajar dari keseharian.
